Il tofu è un alimento molto particolare, originario della Cina che viene utilizzato di solito come contorno, e il cui ingrediente principale sono i semi di soia. E’ un alimento che non ha un sapore molto forte e proprio per questo motivo viene solitamente mischiato ad altri cibi. La caratteristica che lo rende molto amato è infatti la sua capacità di mescolarsi ad altri alimenti e sapori, per creare delle combinazioni gustose.

Il suo apporto nutritivo dipende da come viene realizzato, ma in generale possiamo dire che il tofu è un alimento con un alto contenuto di proteine, un basso contenuto di carboidrati e un discreto contenuto di grassi polinsaturi.

Le origini

Le origini del tofu risalgono al IX sec. a.C. nell’ Antica Cina. Le esatte origini di questo alimento sono sconosciute, tanto da esserci varie teorie e numerose leggende. Di certo le antiche origini vedono la Cina protagonista, e successivamente l’intera Asia. Nell’antichità i prodotti caseari non erano considerati nella dieta rurale, solo successivamente il loro uso si spinse fino alle coste dell’Asia. Fu proprio il Giappone ha introdurre l’utilizzo del tofu, la storia sembra far emergere collegamenti con la diffusione del buddismo che riteneva questo alimento benefico visto il suo alto contenuto di proteine. Precedentemente al XX sec. il tofu non era noto al mondo Occidentale, ma i numerosi scambi tra i diversi Paesi e anche un maggiore interesse verso l’alimentazione vegetariana, hanno reso il tofu un alimento famoso e usato in tutto il mondo.

Come si produce?

Il tofu viene prodotto dal latte di soia, privato del suo liquido. La cagliata del latte di soia e successivamente la pressatura danno origine al tofu. Anche se si può ottenere dal comune latte di soia, chi produce tofu preferisce generalmente ricavare anche quest’ingrediente per rendere ancora migliore il risultato finale. A seconda della consistenza che si vuole ottenere vengono usati vari tipi di cagli.

Tipologie di tofu

Esistono diversi metodi per produrre il tofu, e la scelta di un metodo rispetto a un altro influenza il tipo di tofu che si otterrà.

Tofu delicato o floreale: il latte di soia caglia all’interno delle confezioni

Tofu solido o secco: viene pressato togliendo il liquido, la cagliata avviene a freddo

Il tofu ha una consistenza tipica dei prodotti caseari. Può avere quindi una consistenza “molle” e una consistenza “più dura”, così come accade per i formaggi. Possiamo distinguere due grandi categorie di tofu:

Tofu fresco, che a sua volta in base all’acqua derivante dalla cagliata origina differenti tipi di tofu:

tofu delicato

tofu solido asiatico

tofu secco occidentale

Tofu conservato, nasce dalla lavorazione del tofu fresco e le tipologie più diffuse sono:

tofu in salamoia

tofu puzzolente

Preparazione

Si può preparare in diversi modi:

Aromatizzato: si inserisce l’aroma nel latte di soia, al formarsi della cagliata. Vengono vendute molte tipologie di tofu aromatizzato, il risultato è ottimo oltre a essere più saporito il tofu diviene più completo dal punto di vista nutrizionale.

Dolce: il tofu viene utilizzato anche come dessert, le ricette più famose sono il tofu alle mandorle e il tofu alle arachidi.

Fritto: il tofu tranne quello con una consistenza troppo morbida, viene generalmente fritto, divenendo una pasta leggera e luminosa. Anche il tofu duro e quello secco tipici dell’Asia possono essere fritti, fin quando non diventano dorati e croccanti.

Congelato: le varianti del tofu congelato sono il tofu a mille strati che viene scongelato prima di essere servito perché venga eliminato il liquido che si è formato internamente. Un’altra variante è il tofu liofilizzato che ha un alto contenuto proteico ed è facile da consumare. [fonte]

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La Wakame (Undaria pinnatifida) è un alga marina edibile, che insieme alla Laminaria (Laminaria japonica) rappresenta una risorsa alimentare di primaria importanza per l’economia globale, soprattutto per le nazioni dell’Asia orientale e del Sud-est asiatico. In Giappone, l’alga wakame ha rappresentato una fonte nutrizionale importantissima sin dal 700 a.C, e ormai da diversi anni è divenuta oggetto di specifiche coltivazioni.

L’alga wakame è un’alga bruna che cresce fino a circa 7 metri di profondità, popolando i fondali rocciosi delle baie e dei sublitorali che bagnano le regioni temperate di Giappone, Corea e Cina. Predilige temperature comprese tra i 5 ed i 18°C, smettendo di crescere quando la temperatura dell’acqua supera i 25°C. Recentemente, l’alga wakame si è diffusa, probabilmente trasportata dalle acque di zavorra delle imbarcazioni, anche in Francia, Nuova Zelanda ed Australia.

Tra le varie specie di alghe brune usate per finalità alimentari, dirette ed indirette, la Wakame rappresenta la fonte più ricca di proteine, con un contenuto medio di 16.3 grammi per etto di prodotto. Anche il profilo aminoacidico e gli indici di qualità proteica sono buoni: la wakame contiene tutti gli amminoacidi essenziali, che contribuiscono per il 47.1% al contenuto proteico totale. L’amminoacido limitante è il triptofano; ciò rende l’alga wakame una fonte proteica complementare alle tradizionali fonti di proteine vegetali, come legumi e cereali.

Nelle seguenti tabelle viene riassunto il contenuto medio di minerali, vitamine e fibre dell’alga wakame e dell’alga Kombu. In alternativa, è possibile consultare la fonte diffusa del ministero dell’agricoltura americano.

Alga Wakame: benefici e proprietà salutistiche

Mentre nei Paesi di origine viene consumata abitualmente come alimento, il suo ottimo profilo nutrizionale fa sì che in Occidente l’alga Wakame venga commercializzata soprattutto come integratore alimentare. L’ottimo contenuto proteico e la buona qualità delle proteine, la rendono oggetto di una promozione pubblicitaria che la dipinge come il complemento ideale dell’alimentazione vegetariana nelle sue varie forme e di quella macrobiotica. Sostanzialmente, l’alga wakame può essere considerata un ricostituente, un utile ausilio per raggiungere i fabbisogni dei vari nutrienti in caso di insufficienze alimentari o aumentato fabbisogno. Carenze vitaminiche e minerali, debolezza, fragilità di unghie e capelli, stanchezza e ridotta concentrazione, sono le indicazioni classiche degli integratori a base di alga wakame.

La spinta commerciale al consumo di alga Wakame deriva anche e soprattutto dalle presunte proprietà dimagranti, con stimolo sul dispendio energetico. La base fisiologica di tali caratteristiche va ricercata innanzitutto nell’ottimo contenuto di iodio e selenio, due minerali essenziali per la corretta funzionalità della tiroide, che con i suoi ormoni influenza direttamente il metabolismo corporeo. In seconda analisi, come altre alghe Brune, l’alga wakame è una nota fonte di fucoxantina, un carotenoide che sembra attivare la proteina disaccopiante UCP1. Tale proteina – particolarmente espressa nel grasso bruno - promuove l’ossidazione dei grassi per generare calore, “bruciandoli” ed impedendo che questi si depositino come riserva adiposa. Tale effetto, ormai ben dimostrato sui topi da laboratorio, è in attesa di conferme cliniche nell’uomo: si ritiene comunque che la biodisponibilità e l’assorbimento della fucoxantina contenuta nell’alga wakame siano piuttosto modesti. Per la ricchezza in fibre solubili (alginati), l’alga wakame può favorire il dimagrimento anche attraverso l’effetto saziante conferito dal rigonfiamento di queste fibre colloidali a contatto con l’acqua all’interno dello stomaco. La distensione delle pareti gastriche è infatti uno dei segnali che favoriscono l’insorgenza del senso di sazietà, allontanando i morsi della fame. Sempre a livello gastrico, gli alginati contribuiscono a formare una sorta di pellicola protettiva sulle pareti dello stomaco, proteggendole dall’insulto acido dei succhi gastrici; non a caso, gli alginati trovano impiego nei problemi di acidità gastrica e reflusso gastroesofageo.

Probabilmente queste caratteristiche spiegano anche i risultati di un recente studio, secondo il quale il consumo quotidiano di 4/6 grammi di alghe marine, tipico della maggior parte dei giapponesi, può essere associato ad una bassa incidenza di sindrome metabolica. Tali benefici sarebbero amplificati dalla generosa presenza nella dieta di pesce marino, anch’essa tipica della cucina giapponese. [fonte]

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1- Nei monasteri zen aglio, cipolla, erba cipollina, porro e scalogno non sono ammessi per i monaci perchè il loro sapore forte potrebbe risvegliare desideri troppo umani

2 – Le posate in metallo sono considerate dalla tradizione simbolo di violenza: inforcare il cibo, tagliarlo, non sono una cosa ammessa, ecco allora l’uso a tavola delle bacchette.

3 – In Giappone la disposizione del cibo nei piatti e’ molto importante, anche in famiglia e non solo nelle occasioni formali. Una regola dice, per esempio, di evitare di servire pezzi di cibo in numero pari, soprattutto 4, perché in lingua la parola “shi” che significa anche “4″ con un altro ideogramma può significare “morte”.

4 – “Umami” in Giapponese e’ una parola che può essere tradotta con “gustosa bontà”, questa e’ una delle caratteistiche principali che deve avere il piatto. Spesso pero’ l’”umami” si ottiene con l’ aggiunta un po’ troppo leggera di glutammato di sodio.

5 – Il glutammato monosodico e’ un esaltatore di sapidità: si ottiene attraverso la fermentazione batterica della melassa di barbabietola e la troviamo sotto forma di una polvere bianca simile al sale. Viene utilizzati spesso nella cucina giapponese e cinese, ma tutto dipende anche da che attenzione alla qualità e al sapore ha chi vi sta servendo il cibo.

6 – L’alga nori e’ molto utilizzata dai giapponesi, sia intera che sbriciolata e sempre tostata. Ricordatevi per per tostarla è importante appoggiarla alla piastra sulla parte lucida dell’alga.

7 – Diversamente dalla nostra etichetta a tavola, in Giappone fare rumori mentre si mangia è segno di apprezzamento per il cibo. Minestre, spaghetti e te’ vengono sorbiti con grande “frastuono” anche nei locali pubblici.

8 – Il 4 Agosto di ogni anno nel tempio Hie a Tokyo si festeggia la cerimonia funebre dei bastoncini da pasto, le bacchette per capirci. Si tratta di un omaggio ad oggetti che hanno reso un lungo servizio: vengono ammucchiati e poi bruciati con accompagnamento di preghiere e canti.

9 – Davanti ai negozi, ai ristoranti o ai bar Giapponesi è possibile trovare due mucchietti di sale ai lati della porta d’ ingresso: si tratta di un riferimento scaramantico all’usanza antica di mettere sale affinché i buoi che portavano i carri, si fermassero a leccare il sale, inducendo chi viaggiava a fermarsi e mangiare in quel locale.

10 – Il gesto, ormai considerato di cattivo gusto, di masticare uno stuzzicadenti, deriva dall’usanza dei samurai di mostrare (anche se a pancia vuota) di aver appena terminato un lauto pasto. [fonte]

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Ad un occidentale le pietanze possono persino apparire eccessivamente misere, mentre in Giappone si valorizza con l’eleganza e con la raffinatezza anche pochi semplici ingredienti.

I sapori sono molto delicati e armonizzati secondo regole ferree utilizzando prodotti umili.

Le regole di disposizione e taglio degli ingredienti sono molto complicate, i colori dei cibi devono sempre essere in armonia fra loro, e lo stesso vale per il delle stoviglie nelle quali le pietanze vengono servite. Comunque, la disposizione della tavola non pregiudica certo il sapore dei piatti, quindi non abbiate paura e cimentatevi tranquillamente con le varie ricette.

Non c’è un ordine delle portate, vengono servite tutte insieme, anche se mangiando il sushi bisognerebbe cominciare con il tonno, seguito dal pesce a carne bianca, da quello a polpa grassa (es. lo sgombro), poi i crostacei e poi i molluschi. 

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Bevanda nazionale e simbolo stesso del Paese del Sol Levante all’estero. Per questo motivo viene anche chiamato “vino di riso” il sakè può essereamacuchi ovvero dolce oppure karakuchi ossia secco.

Un modo interessante di bere il sake è da un masu, una scatola di legno di cipresso usata come misura di riso, con un pizzico di sale sul bordo.

Il sake si produce a partire dal riso più o meno raffinato, cotto a vapore e lasciato a fermentare per venti giorni. Il liquido estratto viene pastorizzato e lasciato riposare ancora. Nei pasti tradizionali, viene considerato equivalente al riso per cui non viene preso assieme. Non ci sono “annate”, dato che il saké non migliora con l’invecchiamento, per cui di solito viene bevuto il saké dell’anno corrente .

Il sake viene servito a diverse temperature a seconda delle stagioni: normalmente viene servito a temperatura ambiente, l’estate si beve fresco di frigo o con del ghiaccio mentre d’inverno si beve caldo a circa 45 gradi e prende il nome di tsukan e viene servito in piccole brocche dette tokkuri, fondamentali non solo per bere il sake ma anche per scaldarlo.

Perfetto come aperitivo, durante i pasti, per cucinare o bevuto da solo. Esistono svariati tipi di sake, a seconda del tipo di riso da cui viene fatto distillare, da quanto è raffinato, dagli usi a cui è destinato. [fonte]

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Cos’è il miso
Il miso è il condimento più apprezzato nella cucina asiatica, soprattutto in quella giapponese. Questo alimento nasce dalla fermentazione, lunga due anni, di soia, sale marino e cereali – preferibilmente riso o orzo – effettuata in grandi tini di cedro.

Origine
Come per molti altri cibi della cultura orientale, anche le origini del miso si perdono nella notte dei tempi, addirittura dal Neolitico. La ricetta vera e propria del miso nacque intorno al 600 d.C ad opera dei monaci buddhisti cinesi. Da quel momento in poi il miso ebbe una larghissima diffusione e giunse anche in Giappone sotto l’impulso del buddhismo Zen e della sua dottrina di ricerca della sobrietà e dell’armonia in ogni aspetto della vita, anche nella cucina, e il miso è l’alimento che meglio rappresenta questo spirito. Anche per questo il miso è diventato il condimento principale della cucina nipponica tanto che è stato coniato il detto popolare miso sae areba che significa “tutto va bene finché c’è miso”.

Proprietà e benefici del miso
Il miso è un alimento eccezionale non tanto per la quantità di proteine ma soprattutto per la loro qualità. Infatti, queste proteine, che provengono dalla soia, vengono demolite durante la fermentazione e vengono ridotte ai loro singoli costituenti: gli aminoacidi. Questa fase di “pre-digestione” garantisce la loro piena assimilazione e un’alta digeribilità.

Non solo proteine, il miso contiene un elevato contenuto di sali minerali, oligoelementi, vitamine e enzimi. In particolare gli enzimi, non solo agiscono nella fermentazione rendendo più digeribili le proteine, ma anche svolgono un’azione favorevole nei confronti della flora batterica intestinale, riequilibrando le funzionalità dell’intestino.

Il miso è ricco anche di lecitina e acido linoleico, due sostanze capaci di ripulire il sangue dal colesterolo e che prevengono il rischio di malattie cardiovascolari come l’arteriosclerosi, l’ipertensione e l’ictus. I giapponesi hanno ragione ad amare il miso visto che questo prezioso alimento, inoltre, ci difende da malattie quali la tubercolosi, l’asma e le allergie; migliora la vitalità di pelle e capelli e protegge il fegato.

Consigli
Come il dado da brodo, il miso si trova in commercio già pronto per essere impiegato in cucina presentandosi come una pasta di colore scuro. E, sempre come il dado, è utilizzato tipicamente nella preparazione di zuppe e minestre, soprattutto a base di verdure. Il miso viene aggiunto e sciolto nel brodo a fine cottura perché non deve bollire mai affinché non perda gli importanti fermenti vivi che lo compongono.

Per lo stesso motivo, è meglio evitare il miso pastorizzato perché nella sua preparazione si utilizzano alte temperature che fermano il prezioso processo di fermentazione. Dunque è bene scegliere sempre il miso non pastorizzato che si riconosce perché i chicchi dei cereali sono ben visibili.

Non solo minestre, il miso può avere anche altri impieghi, per esempio per insaporire piatti a base di riso, carne o pesce e per dare gusto a marinate e salse. Si può preparare un puré tutto vegetale con miso, tofu e succo di limone in sostituzione della panna acida; oppure lo si può reinterpretare all’italiana e utilizzare insieme ad aceto e olio extravergine d’oliva per condire l’insalata.

Ultimo consiglio, quando si usa il miso è sempre bene avere l’accortezza di regolare la dose di sale visto che il miso è di per sé molto saporito. [fonte]

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Oltre a cantare è possibile bere e mangiare scegliendo ciò che si vuole dal menu, per fare l’ordinazione generalmente basta alzare la cornetta dell’apparecchio che si trova in ogni stanzina. Per selezionare le canzoni c’è una specie di computer con touch screen, dopo aver scelto cosa cantare basta un click e la canzone partirà mostrando il video e le parole sul monitor. I brani disponibili non sono solo giapponesi, ci sono molti titoli inglesi ed anche alcuni pezzi italiani! Di solito i testi delle canzoni giapponesi comprendono anche i furigana (trascrizione in hiragana dei kanji) mentre le canzoni straniere sono scritte con il testo in lingua originale affiancato dal katakana per semplificare la lettura ai giapponesi.

In un viaggio in Giappone non può mancare una serata al karaoke, ma fate attenzione perché se siete in compagnia di giapponesi quando iniziate a cantare dovete arrivare fino in fondo anche se siete stonatissimi! [fonte]

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Il kimono è una veste a forma di T, dalle linee dritte, che arriva fino alle caviglie, con colletto e maniche lunghe. Le maniche solitamente sono molto ampie all’altezza dei polsi, fino a mezzo metro. Tradizionalmente, le donne nubili indossano kimono con maniche estremamente lunghe che arrivano fin quasi a terra, chiamato furisode. La veste è avvolta attorno al corpo, sempre con il lembo sinistro sopra quello destro (tranne che ai funerali dove avviene il contrario), e fissato da un’ampia cintura annodata sul retro chiamata obi.

Il kimono viene generalmente abbinato a delle calzature tradizionali giapponesi, specialmente ai sandali geta e zori (simili alle infradito) e a dei calzini che dividono l’alluce dalle altre dita chiamati tabi.

Storia:

La storia e lo sviluppo del kimono vennero pesantemente influenzati dall’abbigliamento tradizionale cinese del popolo Han, chiamatohanfu, grazie alle ambasciate giapponesi presenti in Cina nel IV secolo.

Fu comunque nell’VIII secolo che il costume cinese divenne popolare in Giappone. Durante il periodo Heian (794–1192) il kimono divenne sempre più simile a quello attuale, anche se all’epoca veniva ancora coperto con una sorta di grembiule chiamato mo.

Durante il periodo Muromachi (1392-1573) ilkosode, un antesisgnano del kimono che però veniva considerato ancora parte della biancheria intima, cominciò ad essere indossato senza la gonna-pantalone hakama sopra di esso e quindi cominciò anche ad essere fissato al corpo con una cintura apposita, la cintura obi. Durante il periodo Edo le maniche iniziarono ad allungarsi, specialmente tra le donne non sposate, e la cintura obi iniziò a diventare più larga, con vari tipi di nodi e allacciature sempre meno semplici.
Da allora la forma base del kimono maschile e femminile è rimasta essenzialmente immutata. [fonte]

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Etica incorruttibile, spirito di sacrificio, abilità, forza: i guerrieri del Sol Levante esercitano un fascino enorme sul mondo occidentale, sono i samurai. Nell’ antichità il Giappone era suddiviso in tanti piccoli staterelli rivali l’uno con l’altro e viveva in uno stato di perenne guerra. I nobili richiamarono a loro dei guerrieri valorosi e fedeli: i samurai (dal verbo saburau = servire-essere al servizio). Questi guerrieri si dotarono di un loro codice d’onore: il bushido, che oltre il comportamento sul campo di battaglia ne regolava la vita spirituale.

Cenni storici

La prime notizie storiche sui samurai risalgono al IX-X secolo e sono legate allo sviluppo in Giappone dello shogunato, un sistema feudale sopravvissuto per tutto l’Ottocento. «I samurai all’inizio erano miliziani assunti dai feudatari delle province per sedare le ribellioni» Nel 1185 salì al potere la prima grande famiglia di guerrieri, quella dei Minamoto, e lo shogunato si affermò definitivamente, mentre il potere imperiale perse centralità. «In realtà fin dalle sue origini il Giappone è stato caratterizzato da connotazioni militari».

All’inizi del 900 gravi carestie e conflitti bellici rensero il Governo centrale impossibilitato a garantire la sicurezza nazionale, per questo i nobili si costruirono propri eserciti personali composti da guerrieri provenienti dalle campagne e istruito al combattimento, le continue lotte interne finirono per aumentare il potere e l’importanza di questi guerrieri, contemporaneamente i nobili resero l’imperatore di fatto escluso dalla direzione dello stato. Dal XII secolo i samurai o bushi (“uomini che combattono”) costituircono la casta più importante della piramide sociale. I samurai erano al completo servizio del proprio padrone (daimyô) e per lui sono pronti anche a togliersi la vita tramite il famoso rituale chiamato seppuku. I samurai seguivano un codice di comportamento bellico chiamato bushido che letteralmente significa “via del guerriero”, il punto fermo del bushido era l’onore sia in battaglia che nella vita comune, il bushido inoltre disciplina i rapporti da tenere in uno stesso clan e con il proprio capo. Il samurai doveva essere sobrio, modesto, in guerra deve essere coraggioso, leale, solidale e naturalmente deve avere un grande onore. Ai samurai erano attribuiti spesso due termini: bun che indicava saggezza di tipo confuciano e bu che indicava il contesto marziale. Infatti una delle doti essenziali del samurai era il giusto equilibri tra azione e riflessione. La formazione ideale del samurai era un insieme di componenti, sociali, filosofiche, religiose. Non fu difficile per i bushi con innata semplicità shintoista assimilare le dottrine dello zen, il samurai fin da bambino imparava a non tradire nessun emozione ed a controllare il suo spirito, per fare ciò era necessario sacrificio e ore e ore di esercizi. Lo zen fu fondamentale ad allenare e perfezione il loro famoso autocontrollo in quanto le sue tecniche insegnavano ad avere la totale padronanza delle proprie emozioni, dote fondamentale per un samurai sempre di fronte alla morte.

I samurai nel mondo moderno

Oggi, per competere con la concorrenza orientale, l’economia americana, sta cercando proprio loro: non guerrieri, ma agguerriti manager dall’etica incorruttibile e in grado di identificare il proprio successo personale con quello del gruppo o dell’azienda. Lo afferma Andrea Pítasi, docente di Sociologia giuridica e della devianza all’Università Gabriele D’Annunzio di Chieti, che ha studiato la cultura giapponese proprio per il suo contributo allo sviluppo di nuovi modelli di organizzazione aziendale.
«Nel Giappone antico», osserva Alida Alabiso, docente di Archeologia e storia dell’arte giapponese all’Università di Roma La Sapienza, autrice del libro I samurai (Newton & Compton, 158 pagine, 7,90 euro).
«la cultura samurai è sinonimo autodisciplina, capacità di sacrificio e dedizione. Non è un caso che i Giapponesi, se le finanze del Paese sono in crisi, si autotassino versando le tredicesime». Ciò che li anima è lo stesso profondo senso del dovere dei fascinosi guerrieri che dominarono il Giappone per 700 anni. Non è tuttavia questo aspetto ad accendere la fantasia di noi occidentali.
«Nella mentalità europea e soprattutto in quella latina», spiega Andrea Pitasi, «prevale l’idea del samurai come spirito libero, super-eroe guerriero senza macchia né paura che segue un rigido codice morale, ma non è “a servizio” di nessuno. Una figura che si identifica in realtà solo con i cosiddetti ronin, i samurai rimasti senza padrone dopo la sconfitta del loro signore che in Giappone erano considerati invece banditi o sbandati ».

Rapporto samurai-signore

Minamoto Yoritomo (1191), il fondatore dello shogunato di Kamakura, dettò alcune regole che rimasero fondamentali per i samurai, alla base di queste regole c’erano devozione e lealtà da parte del samurai al proprio signore. Questo rapporto legava entrambe le figure, il samurai si impegnava a servire il superiore il quale a sua volta lo ricompensava con un possedimento fondiario, chigyochi. Durante il x secolo la cerimonia di investitura da vassallo e signore era centrata su un giuramento che nel periodo Kamakura viene trascritto su un rotolo, kishomon. Il kishomon dopo essere stato compilato veniva bruciato e sciolto in un liquido che il samurai beveva, in questo modo il bushi interiorizzava sia materialmente che simbolicamente il patto che aveva fine solamente con la morte da parte di uno dei due contraenti. Il legame che univa i due era talmente forte che quando un signore moriva, molti dei suoi samurai si suicidavano per seguirlo anche nell’aldilà. Questa usanza veniva chiamata junshi e venne vietata per legge dopo che interi clan di samurai si suicidarono, non sparì però completamente. Uno degli episodi più famosi è senz’altro quello dei 47 ronin che si uccisero dopo avere vendicato il proprio signore. Gli obblighi del samurai verso il proprio signore erano molti: fedeltà, sottomissione, turni di guardia, fornitura di guerrieri, partecipazione alle spese per il mantenimento del potere da parte del proprio signore, in cambio il signore garantiva protezione, aiuto e ricompense dopo le battaglie. I principi che legavano il samurai al signore erano fondamentalmente due: giri= dovere e chugi= lealtà, il samurai doveva inoltre possedere saggezza= chi, valore= yu, benevolenza= jin; doveva essere coraggioso e forte ma nello stesso tempo composto e magnanimo, il coraggio era uno degli elementi fondamentali naturalmente. Il samurai era al servizio del Daimyo, Signore di un clan o di una provincia ricco e potente, a sua volta il Daimyo era al servizio dello Shogun (Generalissimo), il quale nominato dall’Imperatore, prima di diventare Shogun era anch’egli un Damyo. Lo Shogun governava in modo dispotico ed autoritario in nome dell’Imperatore, ma di fatto quest’ultimo possedeva solamente una carica onorifica. [fonte]

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Viene chiamata “Haha No Hi” e si celebra il secondo Sabato o Domenica di maggio!

Come di tradizione in questa giornata si fanno dei doni alla propria madre, di solito i giapponesi regalano garofani rossi, simbolo di purezza e dolcezza.

Piatti tipici associati a questo anniversario sono il Tamagoyaki (omelette giapponese) ed il Chawanmushi (budino salato cotto a vapore).

La mamma è sempre la mamma, in tutto il mondo! [fonte]

AUGURI A TUTTE LE MAMME!

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Il Kasuga Taisha è il più celebrato santuario di Nara. Fu eretto quando Nara è diventata la capitale del Giappone ed è dedicato alla divinità protettrice della città. Kasuga Taisha è stato anche il santuario tutelare dei Fujiwara, la più potente famiglia del Giappone durante il periodo Nara e Heian.
Come i santuari di Ise, il santuario Kasuga è stato abbattuto e ricostruito periodicamente ogni 20 anni per molti secoli. Nel caso del santuario Kasuga, tuttavia, questa tradizione shintoistab è stata interrotta alla fine del Periodo Edo.
Il Kasuga Taisha è famoso per le sue numerose lanterne che sono state donate dai fedeli. Le numerose lanterne in bronzo all’interno del santuario, e le centinaia di lanterne in pietra all’ingresso del santuario sono accese in occasione del Festival delle Lanterne, che si tiene in febbraio e agosto.

Come arrivare: Kasuga Taisha si trova in fondo al Parco di Nara, dalla parte opposta rispetto alla stazione.
Orario: 
Ingresso al complesso: dalle 6:30 alle 17:30 (dalle 7:00 alle 16:30 da novembre a marzo)
Casa del Tesoro e Giardino: dalle 9:00 alle 16:00. [fonte]

Japan Restaurant

* San Maurizio a Reggio Emilia

Via Pasteur 123 – tel. 0522 337717

Servizio di consegna a domicilio

* Viale Milazzo a Parma

Viale Milazzo 35 – tel. 0521 258969

Wine Sushi

* Viale Simonazzi a Reggio Emilia

Viale Simonazzi 14 – tel. 0522 580531

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BUONA PASQUA!

Gli Shibasakura si possono ammirare anche in Hokkaido, al Parco Takinoue o al ParcoHigashimokoto.

il popolo Giapponese apprezza tantissimo le meraviglie della natura. I giapponesi creano sempre un evento per celebrarne la bellezza e rendere tutto più emozionante e attraente. I parchi di fiori Shibazakura sono stati ben progettati e sono diventati luoghi turistici per ammirare la natura meravigliosa. [fonte]

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* San Maurizio a Reggio Emilia

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* Viale Milazzo a Parma

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